Lionel Messi es el único jugador en la historia de la liga norteamericana en consagrar premios consecutivos como Jugador Más Valioso (MVP).
El premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso (MVP) de la Major League Soccer (MLS) se decide mediante una votación en la que participan tres sectores: periodistas, futbolistas y representantes de los clubes. Cada grupo tiene el mismo peso en el resultado final.
De acuerdo con el reglamento oficial de la temporada 2026, la votación se distribuye de la siguiente manera:
- Medios de comunicación: 33.3 %
- Jugadores de la MLS: 33.3 %
- Personal técnico de los clubes: 33.3 %
Esto significa que la opinión de los periodistas tiene exactamente el mismo valor que la de los futbolistas y los representantes de las instituciones. No se trata de una elección popular y los aficionados no participan directamente en la votación del MVP.
Para optar al premio, los futbolistas deben haber disputado al menos 1,000 minutos durante la temporada regular de la MLS. El reconocimiento distingue al jugador más valioso de la campaña, por lo que el rendimiento en la fase regular es el criterio de evaluación.
Además, existe una restricción para evitar conflictos de interés: los jugadores y el personal técnico de los clubes no pueden votar por futbolistas o entrenadores de su propia institución.
Cada uno de los tres grupos emite sus votos y sus resultados se combinan de acuerdo con el porcentaje asignado a cada sector. De esta manera, el ganador es quien obtiene el mayor respaldo en el resultado global, no necesariamente quien recibe más votos de un solo grupo.
La MLS también publica el desglose de los porcentajes obtenidos por los candidatos en cada sector, permitiendo conocer las diferencias de criterio entre periodistas, jugadores y clubes.
La edición de 2025 ofrece un ejemplo de cómo funciona el sistema. Lionel Messi ganó el MVP con el 70.43 % del resultado combinado. El argentino obtuvo el 83.05 % de los votos de los medios, el 55.17 % de los jugadores y el 73.08 % del personal de los clubes.
Anders Dreyer terminó segundo con un 11.15 % del resultado total, mientras que Denis Bouanga ocupó el tercer puesto con el 7.27 %.
Messi se convirtió así en el primer futbolista en ganar el reconocimiento en dos temporadas consecutivas.
