El nuevo formato con 48 selecciones aumenta la importancia de los criterios de desempate, que pueden decidir clasificaciones y eliminaciones.
MIAMI. El Mundial 2026 ya está dejando emociones dentro y fuera de la cancha. Con la expansión histórica a 48 selecciones y un nuevo formato de competencia, los criterios de desempate cobran una importancia mayor que en cualquier edición anterior, convirtiéndose en un factor determinante para avanzar o quedar eliminado.
La nueva Copa del Mundo está conformada por 12 grupos de cuatro equipos. Cada selección disputa tres partidos en la fase inicial y, al finalizar, avanzan a los dieciseisavos de final los dos primeros de cada sector junto a los ocho mejores terceros lugares. Este sistema incrementa las posibilidades de igualdad en la tabla y obliga a prestar atención a cada detalle.
Una de las principales novedades introducidas para este torneo es la prioridad que adquiere el enfrentamiento directo entre los equipos igualados en puntos. A diferencia de ediciones anteriores, donde la diferencia de goles global tenía mayor peso, ahora el rendimiento en los partidos entre los involucrados será el primer criterio de evaluación.
En caso de empate, la FIFA analizará inicialmente los puntos obtenidos en los duelos directos entre los equipos involucrados. Si la igualdad persiste, se tomará en cuenta la diferencia de goles en esos enfrentamientos y posteriormente la cantidad de goles anotados en los mismos encuentros.
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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 25, 2026
Si después de aplicar estos criterios no existe una diferencia, entonces se recurrirá a los registros generales de la fase de grupos. En ese escenario entran en consideración la diferencia de goles total y el número de anotaciones conseguidas a lo largo de los tres partidos disputados.
Cuando la igualdad es absoluta, la organización contempla factores disciplinarios. El criterio de Fair Play premia a las selecciones con menor cantidad de tarjetas amarillas y rojas, un aspecto que puede resultar decisivo en la lucha por un boleto a la siguiente ronda.
Por ello, cada gol, cada tarjeta y cada resultado adquieren un valor especial en el Mundial 2026. En un torneo más amplio y competitivo, los detalles pueden marcar la diferencia entre celebrar una clasificación histórica o despedirse prematuramente de la máxima cita del fútbol mundial.
