Jornada 35 de la MLS: después de lograr la Supporters´Shield este sábado, el entrenador Pat Noonan quiere festejar con sus hinchas este miércoles pero advirtió que quieren más.

FC Cincinnati pasó de los «profundo» de la MLS a ganar la Supporters´Shield, el primer trofeo que entrega la MLS en el año.

Con 65 puntos se hizo inalcanzable para el resto.

Todos los puntos que sacó en sus primeras tres temporadas en la MLS, no llegan a 65.

Todavía hay metas por alcanzar: hacer doblete (ganar la Copa de la MLS) y obtener el récord de puntos.

Con 9 en juego, puede llegar a 74 y superar los 73 de New England Revolution en 2021.

También obtener la mayor cantidad de victorias en casa.

“Qué momento tan especial para nuestro club. Fue realmente genial para experimentar y compartir (con el plantel)”.

Eso dijo el entrenador Pat Noonan después del juego en BMO Field de Canadá (3-2 sobre Toronto) que le dio el primer trofeo en la historia del club a FC Cincinnati.

“Quiero que la gente realmente disfrute esto… esperamos compartir este momento con nuestros fans el miércoles”.

Festejo de Cincy. Foto: Cortesía FC Cincinnati.

Fortaleza grupal

Cincy ha experimentado un cambio notable después.

Se acumulaban las derrotas en Queen City durante los primeros años del club en la MLS.

Al ingresar a la liga como equipo de expansión en 2019, terminaron últimos en la tabla general.

No sólo en su primer año, sino durante tres temporadas consecutivas, sus tres primeras (2019-21).

Veamos las 3 primeras temporadas de Cincinnati:

• 2019: 24 puntos
• 2020: 16 puntos
• 2021: 20 puntos
• Las 3 combinadas: 60 puntos
• 2023: 65 puntos

Ganador de la Supporters´Shield. Este es Cincy. Foto: Cortesía FC Cincinnati.

Pero desde que el ex Philadelphia Union Noonan asumió el cargo antes de la campaña de 2022, el club se transformó.

Clasificaron para los playoffs por primera vez la temporada pasada y ahora lo hicieron con notable antelación.

En 2023, Cincy ha sumado 65 puntos (récord de 19 victorias, 8 empates y 4 derrotas).

«Creo que en estos dos años nos hemos vuelto tan fuertes como grupo que esto es una posibilidad».

También lo dijo Noonan, reflexionando sobre su mandato.

«Ojalá sea el comienzo de más éxitos y más trofeos para este club».

Cincinnati lideró la carrera por Supporters’ Shield desde mayo. Y no se bajó nunca de la cima.

Se ha convertido en el primer equipo en la historia en hacerse con el puesto número uno con tres partidos aún por jugar.

«¡MVP, MVP»»

Luciano Acosta sigue haciendo de las suyas y va camino al MVP de la temporada.

Lidera la liga en contribuciones de goles (28, con 15 goles y 13 asistencias, de las cuales 10 son reales y otras 3 «MLS»).

Está empatado en la cima de la clasificación de la Bota de Oro con 15 goles. No anotó pero sí asistió para el 3-2.

El número 10 argentino fue recompensado recientemente con un nuevo contrato.

“Su crecimiento como capitán y sus actuaciones han llevado a este equipo a un campeonato”.

Así lo elogió Noonan a «Magic» Acosta.

Lucho Acosta. Foto: Cortesía FC Cincinnati.

“Es bueno ver eso, no sólo su crecimiento como jugador y como líder, sino tener ahora un campeonato asociado a eso»

«Estoy muy feliz por él y por el resto del grupo porque son campeones. Eso no sucede a menudo”, agregó.

¿Ahora qué?

Con el objetivo de la Supporters’ Shield alcanzado, Noonan puede optar por rotar su equipo en la línea.

Pero todavía hay mucha historia que los Naranja y Azul puden perseguir.

Cincy recibirá a New York Red Bulls el 4 de octubre y a Atlanta United el 21 de octubre.

Necesitará dos victorias para establecer el récord de victorias en casa en una sola temporada de la MLS (15).

Tanto DC United de 1998 como New York Red Bulls de 2018 ganaron 14 partidos en casa.

Cincy tiene el mejor récord de la liga de 13 ganados, 1 empatado y 1 perdido en el TQL Stadium esta temporada.

Pero el club tiene la vista puesta en un premio aún mayor: la Copa MLS el 9 de diciembre.