Luego de que atajara un penal en el Play-in de la MLS, el entrenador de Sporting Kansas City, Peter Vermes, elogió al arquero Tim Melia: “Es el mejor que he conocido”.
Sporting Kansas City tenía hambre en este 2023 y lo demostró en el Play-in o partido comodín de la Conferencia Oeste.
Gracias a Tim Melia en la tanda de penales el miércoles por la noche, pasaron con susto ante San Jose Earthquakes.
Ahora, tendrán enfrente la rivalidad Kansas-Misuri: se viene el duelo al mejor de 3 ante St. Louis City.
Nada más ni nada menos que el número 1 de la Conferencia Oeste será el rival.
Meliá atajó el penal del argentino Cristian Espinoza, un especialista en el tema y la figura de Quakes.
La historia terminó 4 a 2 en los penales después de un 0 a 0 para el olvido en los 90 minutos reglamentarios.
Lo primero que hizo el entrenador y director deportivo del SKC, Peter Vermes, fue elogiar a su arquero.
“Es el mejor que he conocido en lo que respecta a los penales. Es absolutamente increíble. Él simplemente lo es”.
“Queremos estar en estos grandes juegos”
Melia ha sido el escenario central de algunos de los momentos más importantes del Sporting en Playoffs.
Repitió la historia como en 2020 ante Quakes.
Ahora desempeñará un papel fundamental a medida que la rivalidad contra St. Louis se “caliente”.
“Me encanta. Sólo tuve la oportunidad de jugar allí una vez, me perdí el primer partido fuera de casa”, dijo Melia
“Lo consiguen en ese estadio, son un buen equipo, atacan rápido, tenemos que estar preparados”, agregó en MLS Wrap-Up.
“Esto es lo que queremos hacer como deportistas profesionales. Queremos estar en estos grandes juegos”
“Queremos estar bajo estos momentos de presión, así que creo que todos lo esperan con ansias”, detalló.
Rivalidad que crecerá
Vermes esperaba con ansias una rivalidad futbolística y se dio este año con Kansas-Misuri.
Jugaron 3 partidos por la temporada regular.
Al menos jugarán otros dos, acrecentando las posibilidades de un clásico de fútbol.
Clásico que ya existe entre las dos ciudades en toda clase de deportes.
“Creo que ya era hora y será bueno para el futuro”, afirmó Vermes al respecto.
“Con el paso de los años se volverá más fuerte, más duro y todo eso”.
De todas maneras fue cauto al hablar y elogió mucho a St. Louis City por su notable consistencia.
También por mantener su lugar en la cima de la Conferencia Oeste durante casi toda la temporada.
1 victoria, 2 derrotas
St. Louis lideró la serie de la temporada regular.
Ganó los dos partidos en Misuri por amplio marcador mientras que SKC logró un triunfo ajustado en Children’s Mercy Park.
De hecho, la derrota contra St. Louis City en la Jornada 35 fue la última (después ganó 2 y empató ante Quakes).
- Jornada14: St. Louis City 4-Kansas City 0
- Jornada30: Kansas City 2-St. Louis City 1
- Jornada35: St. Louis City 4-Kansas City 1
Vermes dijo que no existe un ingrediente secreto para la planificación del juego para una serie al mejor de tres partidos.
“Hay que mantenerlo simple. Tenemos un partido por delante, tiene dos tiempos”, afirmó.
“Tenemos que jugar el primero, hacer nuestros ajustes en la segunda mitad y luego partir de ahí”, detalló.
“(Me) encantaría terminarlo en dos, ¿verdad? Eso es lo que a ellos también les encantaría hacer. Va a ser una serie dura”.
“Una locura”
Dániel Sallói, quien anotó el penal ganador, describió lo que le espera contra el máximo favorito del Oeste.
“Esto es una locura”, dijo Sallói.
“Honestamente, no sé qué pensar de este año porque durante 10 juegos no pudimos ganar un partido”.
“Ahora jugamos contra St. Louis en los playoffs y esto es una locura. Realmente no hay presión sobre nosotros”, confesó.
“No deberíamos estar allí en términos de la forma en que empezamos. Pero estamos allí”
“Merecemos estar, tenemos que jugar de la misma manera y será muy, muy difícil ir a St. Louis y ganar allí”, finalizó.
El programa
Los duelos al mejor de 3 con St. Louis City, en esta especie de nuevo/viejo clásico (Misuri-Kansas), comenzarán el próximo domingo.
- Domingo 29 de octubre
St. Louis City-Kansas City (10 pm ET / CityPark / Apple TV -gratis – Fox Sports 1, Fox, TSN y RDS) - Domingo5 de noviembre
Kansas City vs. St. Louis City (6 pm ET / Children’s Mercy Park / Apple TV season pass) - Sábado 11 de noviembre (de ser necesario)
St. Louis City-Kansas City (7 pm ET / CityPark / Apple TV season pass)
