Louisville extendió a siete la racha de victorias consecutivas para quedarse con el Player’s Shield en USL Championshio, segunda división en EE.UU.
Louisville City FC volvió a hacer historia en la USL Championship. Por segundo año consecutivo, el conjunto violeta se quedó con el Players’ Shield, trofeo que reconoce al mejor equipo de la temporada regular, tras vencer 1-0 a Miami FC ante 10,237 aficionados en el Lynn Family Stadium.
El héroe de la noche fue Brian Ownby, una leyenda del club, quien marcó el gol del triunfo en el minuto 88 luego de una gran combinación con Cameron Lancaster. El tanto no solo aseguró los tres puntos, sino también el campeonato de temporada regular, otorgando a Louisville la ventaja de localía durante toda la postemporada.
Con esta victoria, Louisville (21-1-6, 69 puntos) extendió su racha ganadora a siete encuentros —la más larga desde 2020— y firmó su séptima portería imbatida como local en el año. Además, se convirtió en el primer club en 13 años en ganar títulos consecutivos de temporada regular en la USL Championship.
“Es un grupo increíble de personas”, destacó el técnico Danny Cruz. “Estoy muy orgulloso de mis jugadores y de mi cuerpo técnico. Ganar el Players’ Shield significa que los playoffs pasan por Lynn Family Stadium, y eso es algo crítico. Pero este es solo el primer paso, aún tenemos mucho por hacer”.
El encuentro, lejos de ser un festival ofensivo, fue un duelo táctico. Louisville y Miami apenas generaron cinco tiros a puerta en total.
Ownby, quien no marcaba desde hacía 719 días debido a lesiones, fue ovacionado por sus compañeros. “Lo amo, se lo merece”, dijo el capitán Kyle Adams. “Por todo lo que ha hecho por el equipo en estos años, ojalá podamos darle más trofeos antes de que termine su carrera”.
Con el Players’ Shield en sus manos, Louisville City inicia su camino hacia los playoffs con la confianza intacta. “Nuestro objetivo desde la pretemporada es ser el último equipo en pie en noviembre”, señaló Ownby. “Esto es solo una parte del camino, pero es un gran logro para este club”.
